La Basilica di San Giovanni in Laterano, la cattedrale di Roma.

La più antica basilica papale d'Occidente e cattedrale di Roma, raggiungibile comodamente con la Metro C. Custodisce tesori d'arte sacra, un sontuoso soffitto a cassettoni e la scenografica facciata.

La «madre di tutte le chiese»

Molti visitatori pensano che la cattedrale di Roma sia San Pietro: in realtà è San Giovanni in Laterano, sede del vescovo di Roma, cioè del Papa. Sulla facciata un’iscrizione latina la definisce madre e capo di tutte le chiese della città e del mondo. Fondata nel IV secolo, all’epoca dell’imperatore Costantino, è la più antica basilica papale d’Occidente.

La facciata che si vede oggi è settecentesca, opera di Alessandro Galilei: un grande portico coronato dalle statue di Cristo, dei santi e dei dottori della Chiesa, che si vedono da lontano sulla piazza.

Dentro la basilica

L’interno fu ripensato a metà del Seicento da Francesco Borromini, che rinnovò la navata centrale mantenendo l’impianto antico. Alzate lo sguardo: il soffitto a cassettoni è uno dei più sontuosi di Roma. Lungo la navata, nelle grandi nicchie, si susseguono le statue degli apostoli, e al centro si trova il baldacchino gotico dell’altare papale.

Non perdete il chiostro, con le colonnine tortili decorate a mosaico dai maestri cosmateschi: un angolo raccolto, lontano dal traffico della piazza.

La Scala Santa e la piazza

Di fronte alla basilica, nel complesso del Laterano, si trova la Scala Santa, che la tradizione identifica con la scala del palazzo di Ponzio Pilato: i fedeli la salgono in ginocchio. Sulla piazza svetta l’obelisco lateranense, il più alto di Roma.

Per arrivarci da Anna’s House Rome la soluzione più comoda è la Metro C fino alla fermata San Giovanni, dove c’è anche l’interscambio con la linea A. La stazione stessa merita uno sguardo: durante i lavori sono emersi reperti archeologici, oggi esposti lungo i percorsi.